— Агась… Знаю… — Эплджек грустно улыбнулась. — Я ж, вродь как, честность олицетворяю… А честность и правда, они бок о бок идут, одной торной дорожкой. Просто… Просто не хочется как-т, шоб эт наша дорожка слишком уж короткой оказалась…
— Да ладно уж тебе! К чему такой пессимизм? Разве чего-то уже случилось? Брось! Мы еще не умерли! Мы даже ничего пока не нарушили! Мы просто попытаемся узнать немного правды.
— Ох, не знаю, сахарок, — ЭйДжей вздохнула, — Ох, не знаю. Че нам всем с того будет… Чую, влезли мы щас всеми ногами в та-а-акое болото… Да что поделаешь? Уже увязли так, шо не выбраться… Остается только брести по нему аккуратней до самого конца, да надеяться, шо не оступишься. Значит, будем брести вместе! — она притопнула ногой. — До конца! Че бы там ни было!
Я опустил взгляд. Рядом с нами, все в той же позе, сидела Скуталу. Лица ее видно не было.
— Ску-ут, — тихонько позвал я. — Ты как?
— Не знаю. Я… Я не знаю. Слишком много всего… Но я с вами. А что я теряю? Терять мне нечего. Что… Кто у меня есть, кроме вас? Кроме тебя Алекс, кроме Радуги, кроме… — она запнулась. — Кроме Иза, кроме… тебя Эплджек? Ну еще Свити и Блум, само собой. Все! Больше никого у меня нет! Куда ж я без вас? Страшно, конечно, если Селестия на вас рассердится, но…
— Что?
— Ой… — Скуталу улеглась, положив голову на ноги и глядя в костер. Вздохнула. — Какую я сейчас скажу глупость… А ведь скажу!
— Ты о чем? — недопоняла Эплджек.
А вот я, кажется, понял. Думаю, нигде и никогда, кроме как здесь и сейчас это не могло быть сказано. Но… Наверное, она должна что-то такое сказать. Иначе никак.
— Ведь Селестия отвечает за все, что происходит днем? И за то, что происходит в жизни всех пони? И за саму жизнь?
— Хм… Наверное, как-т так. За день, так точно отвечает. А че?
— А то! — немного грубовато ответила Скут. — Если на то пошло… Это от вас я видела только добро. А что было до этого? Что было хорошего? Да ничего! Смерть мамы… Приют… Ворованная еда… Сон в какой-нибудь канаве… Ложь… Чего мне тогда бояться гнева той, кто, может быть, отвечал за все это? Да… Да все, что у м-меня есть в… в жизни, это вы! Куда я без вас? Кто я без вас? Да чтоб… Кто я для Селестии? Никто! Очередной жеребенок. Родилась — пожила — померла. Что ей до того? А мне до нее? Если она вам что-то сделает, так и я хочу быть с вами!
Она поднялась и обернулась. Голос ее подрагивал от переполнявших эмоций, но глаза были абсолютно сухими, взгляд — решительным и даже неожиданно колючим.
— В общем… — закончила она. — Как бы там оно не повернулось, чего бы ни сделала Селестия, а я с вами и ничего другого мне не нужно.
Скуталу на секунду опустила взгляд. Снова подняла:
— Кроме того… Может, это даже не совсем нормально… Не знаю… Но, по-моему, узнавать правду, которую так тщательно скрывают… Да и вообще заниматься тем, чем сейчас… Это же все так интересно! Может, это даже мой шанс заработать уже свою метку! Хотя… Страшненькая она, наверное, будет… Метка "За разозление Селестии"… С ней самой на крупе… Бр-р-р… Да ну ее… Даже если и не будет! Мне это интересно, в конце концов!
Скуталу замолчала. В который уже раз за сегодня, никто не знал, что дальше следует говорить.
— Так! О чьих конц… О каких кон… Зараза! Что за концы? — вернулась, наконец, Радуга.
Четыре пары глаз устремились на нее.
— Концы, концы… — выдохнул Из. — Концы в воду пора, а то мы тут такого наговорим…*
— Э-э-э… Я опять ляпнула, да?
— Да как те сказать, Дэш… — ЭйДжей поморщилась. — Лучше эт и тут, чем ТО и при ком-т еще… А-т нас конец и ждет…
— Ты про…
— Хорош уже пошлить, а? Невесело уже совсем.
— Да ладно… — Радуга подсела к костру. Бок о бок с Изом. Протянула к огню копыта. — Ну, попробовала я вас немного расшевелить… Увы, я не Дерпи. Это только она умеет всех взбодрить. Лучше думать давайте, как остаток ночи коротать будем?
— Да-а-а… — потянулась Эплджек. — Эт те не отель. Там бы мы быстро придумали, как ночь провести, а тут…
— А тут слишком много наблюдателей, да?
— Да… Че? — глаза ЭйДжей округлились.
— Я говорю, укрыться тут негде, ага? Верно? — Радуга еле сдерживала улыбку. — Ой, а покраснела-то, а покраснела…
— Н… Ну… Ну п… Ну п-подруга… Ну, Дэш, а? Ну… Ну чему ты ее учишь, а? Она ж еще маленькая! — растерявшая все слова Эплджек, взглядом указала на Скуталу. — Ну от чему?
— Я? — с поддельной искренностью удивилась пегаска. — Я ничему! Я только говорю, а уж кто там чему… учит… Пок… Показ-ва-ит… — не выдержав, Дэш, под конец фразы, прыснула в копыто и, согнувшись, завалилась на Иза.
— Я не мале… Угумпф… — Скут замолчала на полуслове, осознав, что, с подачи Дэш, разговор идет уже, мягко говоря, не о том. Порозовела. — Ну вы… Тоже мне… Взрослые…
— Уф! — РД, наконец, перестала беззвучно трястись от смеха, однако отстраняться от Иза не спешила. — У-уф! Так чего делать-то будем? До рассвета еще далеко… Может, похаваем чего? А то мне от всех этих "концов" чего-то та-а-ак жрать захотелось…
— Эт можно, — ЭйДжей поднялась и, подойдя к сумкам, принялась в них рыться. — Я тут припасла один из этих… Из фруктов. Будешь? Только давай заканчивай, наконец, с эти "концами".
— На чего заканчивать?
— На… Ну Дэш?!
— Ладно, ладно, кончаю.
— Радуга!
— Чего? Ты попросила, я кон… — не договорив, Дэш переменилась в лице, уткнулась в Иза и снова затряслась.
— Ты все? Вот че теперь о те Скуталу будет думать, а? И о нас ваще? Она уже вон, как помидор сидит!
— Не, не… — отвалилась от Иза пегаска. — Я это… Я все… Уже… Щас…
— Щас не надо. Потерпи, — не удержавшись, подколола Эплджек.
Однако этот бардак надо было прекращать, иначе мы тут до такого опустимся…
— Рагуга? — перебил я ответную, подготавливаемую той, колкость.
— А? Чего?
— Ты, случаем, никаких игруш… — я вовремя осекся. Еще не хватало и мне это продолжить. — Никаких игр не прихватила?
— Вроде… Вроде "Пониполию" брала.
— Во! Отлично! Вот и тащи ее сюда. Часа три-четыре угробим, а там и рассвет. Можно будет уже связываться со Шкипером.
— Сейчас будет!
Так, за "Пониполией" и плодом хлебного дерева, мы и просидели до самого утра.
ГЛАВА 38
Райское местечко
Благодаря "Пониполии", остаток ночи прошел незаметно. Утром, едва только проснулась Дитзи, мы вызвали по рации Шкипера и, в общих чертах, объяснив ему ситуацию, даже не тратя времени на еду, лишь, по просьбе все той же Дерпи, набрав в дорогу плодов хлебного дерева, из которых она все-таки собиралась как-то успеть напечь маффинов, выдвинулись в сторону побережья. Единственным препятствием на пути оказалась небольшая группка охранников, обходивших берег, но они, на нашу удачу, не заметили ни нас, ни, благо расстояние было на тот момент все еще велико, идущее в сторону острова "Копье".
Морской, или уж если сказать точнее, вспоминая где мы находимся, океанический переход тоже не преподнес нам никаких особенных сложностей. Да и что такого особого могло успеть случиться за те пару часов, что мы шли до основного архипелага? Да, конечно, двигатель "Копья" работал далеко не на полную мощность, из-за чего мы не шли, а по выражению Шкипера, "плавали как муха в супе", но это было главным неудобством за все время перехода. Впрочем, все же не единственным.
Городок, в который мы стремились, был расположен на самом большом острове архипелага. А к этому острову, как оказалось, еще надо было подойти — весь архипелаг был разделен проливами, порой довольно узенькими, а то и просто шхерами, а пройти их с нашим поврежденным двигателем оказалось весьма непросто, в результате чего мы, будучи столь близко от цели, вынуждены были еще более часа любоваться красотой окружающих, по большей мере частных, островков и великолепием отгроханных на них вилл и особняков… Хорошо еще, что Шкипер выставил из рубки известных новоявленных лоцманов, как только те выдали боевой клич: "МЕТКОИСКАТЕЛИ — ЛОЦМАНЫ ВПЕРЕД!!!"
Но, когда-нибудь все кончается, вот и мы, наконец, оказались на пристани этого городка. Наверное, у него было какое-то название, городов без названия не бывает. Почти. Тем более таких. Но, честно говоря, нам было настолько не до того, что на пристани мы его не заметили, а в самом городе ведь никто не вывешивает на каждом углу табличек с его названием? Вот и нам пришлось надеяться, что оно нам все-таки не пригодится. Да и где бы?
Сам городок, как таковой, был не очень-то велик. Пожалуй, может, чуть больше нашего Понивилля. Большая часть богатеньких пони, населявших его, проживала все-таки на отдельных островках, как бы не являвшихся частью города, и оттого тот казался куда меньше, чем был на самом деле, особенно, учитывая то, что селились эти пони порой целыми районами. Основным же населением центральной части города были туристы, те, кто их обслуживал и, само собой, те, кто делал на них деньги. Количество всевозможных отелей, магазинов и спа-салонов в обозримом для нас пространстве просто зашкаливало! Вывесок было столько, что от них сразу же начали болеть глаза! А еще кругом было поразительно чисто! Нет, конечно, чисто и у нас в Понивилле, и в Лос-Пегасусе, но здесь… Такое ощущение, что улицу не просто мыли, а вылизывали языками! Нигде ни одной пылинки!
